Hamburgs Hotellerie und das Gastgewerbe in Deutschland haben am 20. Januar 2026 einen besonderen Abend erlebt: Auf der Gala der ahgz – Allgemeinen Hotel- und Gastronomie-Zeitung in Mainz wurde Thies Sponholz, Geschäftsführender Hoteldirektor des 5-Sterne-Hotels The Fontenay am Alsterufer, mit dem Titel „Hotelier des Jahres 2026“ ausgezeichnet. Die Jury würdigte sein langjähriges Engagement, seine klare Führungsvision und sein außergewöhnliches Gespür für Gäste, Mitarbeitende und unternehmerische Herausforderungen. Seine Handschrift ist weit über das The Fontenay und Hamburg hinaus sichtbar. Ein echtes Vorbild für unsere Branche.
"Für den DEHOGA Hamburg ist diese Auszeichnung ein starkes Signal: Sie steht für Qualität, Haltung und Verantwortung in der Hotellerie. Besonders stolz sind wir darauf, dass The Fontenay seit vielen Jahren Mitglied im DEHOGA Hamburg ist und sich aktiv für die Interessen unserer gemeinsamen Branche einsetzt."
Neben Thies Sponholz erhielt mit dem Special Award eine ganz besondere Persönlichkeit die verdiente Würdigung: Ingrid Hartges, langjährige Hauptgeschäftsführerin des DEHOGA Bundesverbandes. Über mehr als 36 Jahre hat sie sich mit Leidenschaft, strategischem Weitblick und beispiellosem Einsatz dafür eingesetzt, die Belange der Hotellerie und Gastronomie in Deutschland politisch und gesellschaftlich sichtbar zu machen.
"Ingrid Hartges gilt als eine der prägendsten Branchensprecherinnen der vergangenen Jahrzehnte. Sie hat den Verband über 20 Jahre an der Spitze geführt und in dieser Zeit zahlreiche politische und wirtschaftliche Herausforderungen für das Gastgewerbe adressiert. In Interviews und öffentlichen Diskussionen hat sie sich wiederholt für mehr Planungssicherheit, Wertschätzung und faire politische Rahmenbedingungen stark gemacht. Etwa für eine dauerhafte Senkung der Mehrwertsteuer auf Speisen, die Stärkung der Arbeitszeitflexibilität und die Sicherung von Fachkräften."
Unter ihrer Führung wurde der DEHOGA zu einer klaren Stimme der Branche: engagiert, mutig und verlässlich. Sie setzte sich dafür ein, dass Hoteliers und Gastronomen in politischen Entscheidungsprozessen gehört werden. Besonders auch in schwierigen Zeiten wie der Pandemie oder angesichts struktureller Herausforderungen.
Dr. Roland Mack / Europa Park hielt eine inspirierende Laudatio und hob besonders Hartges‘ Beharrlichkeit in der Politik hervor, die in den großen Erfolgen für das gesamte Gastgewerbe gipfelten. Dazu zählten: Steuersenkung 7% auf Übernachtungen, Steuersenkung 7% auf Speisen, die Corona-Hilfen u.v.m. Ingrid Hartges lobte in ihrer Rede die Zusammenarbeit mit allen DEHOGA Landesverbänden, die Unterstützung durch das Ehrenamt und den Rückhalt der DEHOGA Familie mit ihren 60.000 Mitgliedern.
Nach ihrem Rücktritt Ende Februar 2026 endet eine Ära im Verband: Mit Jana Schimke, erfahrene Politikerin und frühere Vorsitzende des Tourismusausschusses im Deutschen Bundestag, übernimmt eine profilierte Nachfolgerin die Hauptgeschäftsführung und wird den DEHOGA in eine neue Phase der Interessenvertretung führen.
Für den DEHOGA Hamburg sind diese Auszeichnungen und der anstehende Führungswechsel zugleich Anlass zur Anerkennung und Motivation:
Sie zeigen, wie wertvoll und wirksam engagierte Interessenvertretung für die Branche ist. Und das auf regionaler als auch auf nationaler Ebene. Wir gratulieren von Herzen und danken allen Akteur:innen, die mit Leidenschaft und Überzeugung für eine starke Hotellerie und Gastronomie eintreten.
